Fantasportal - Eurolega 2008

E' scattata lunedì la stagione 2008/09 di Eurolega, la Champions League di basket. Difenderanno i colori dell'Italia la Montepaschi Siena, che quest'anno può davvero arrivare fino in fondo, la Lottomatica Roma, l'Armani Milano e l'Air Avellino (tutte e tre dovrebbero fare le comparse). Su Fantasportal, invece, la CSKA Haze dovrà difendere il terzo posto conquistato l'anno scorso dalla sua predecettrice (asd, termine valontiano) Haze76. Ebbene sì, nonostante la fallimentare stagione nel campionato di A1, la nostra squadra è stata protagonista assoluta della massima competizione europea per club. Vediamo quindi il suo cammino verso il podio.
La regular season si è rivelata abbastanza monotona, con pochissime sorprese e le squadre favorite a macinare vittorie su vittorie. Un incastro pressochè perfetto permette alla Haze76 di qualificarsi come miglior undicesima dopo 24 vittorie e 4 sconfitte. L'ultima agghiacciante prestazione della Lottomatica (sconfitta in casa da una squadra ridicola già eliminata) ci ha fatto rischiare grosso, ma una buona differenza punti ottenuta nelle partite precedenti è stata sufficiente per accedere alla Top16. Qui un esordio poco benaugurante, con la sconfitta dell'Aris in casa con il Fenehrbace, ma alcune imprese nelle partite successive (come, per esempio, il pronto riscatto della Lottomatica che batte in casa il Barcellona) ci consentono di chiudere il girone al secondo posto e di accedere ai quarti di finale. Ci troviamo di fronte la miglior squadra della Top16, la exodus di alemav67. Ciò significa che oltre a non avere il fattore campo dobbiamo rischiare qualcosa per riuscire a qualificarci. Gara1 è disastrosa, con il Tau che fa 74 punti (uno più della Montepaschi, scelta da alemav), ma il CSKA Mosca, preso pur essendo strafavorito per vincere la competizione (ricordiamo che una squadra non si può scegliere in turni di gioco diversi) riesce a perdere in casa con l'Olympiakos. Gara2 bisogna rischiarla al 100%, pertanto il CSKA viene preso sia come squadra base (ovvero i punti fatti sono la nostra "base") che come extra (ai punti base si aggiunge la differenza punti di questa squadra, positiva se vince, negativa se perde). I russi vincono ad Atene di 10 facendo 83 punti, tanti quanti il Barcellona scelto da alemav. Solo una tripla sbagliata allo scadere dagli azulgrana permette alla Haze76 di vincere 93-92 e di arrivare a gara3. Qui viene ripetuto il doppio CSKA, ed ancora una volta è decisiva una tripla sbagliata sullo scadere dal Tau, che avrebbe qualificato alemav. Finisce 106-102 per noi, che raggiungiamo lo storico traguardo della final four. Nella semifinale, contro GalloBullo di marcolone, spariamo un doppio Montepaschi, che dopo il primo tempo sta massacrando il Maccabi, scelto dai nostri avversari. Intravediamo la finale così come la squadra senese, che però nel secondo tempo si scioglie e consente al Maccabi di rimontare e vincere 92-85. La nostra partite la perdiamo invece per 96-78, ed è una grandissima delusione. La finalina va però onorata, e scegliendo Maccabi base e Tau extra riusciamo a battere Nikos Zisis di Wildthing per 77-65 e a salire sul podio di Eurolega, traguardo storico sia per noi che per la Montepaschi Siena, che battendo ai supplementari il Tau arriva terza come noi nella competizione più prestigiosa del basket europeo. Per la cronaca il titolo, come da pronostico, se l'è aggiudicato il CSKA del grandissimo Ettore Messina.